Ночь теней - Страница 81

Он отмер и с ужасом посмотрел на девушку.

— Послушайте, не знаю вашего имени…

— Мирабель, можно просто Мира.

— Хорошо. Мира. Я не могу стать ничьей невестой.

— Вы уже обручены? — ахнула девушка.

— Вообще-то я уже женат, — мрачно сказал эльф. — Но вообще-то, не поэтому. В первую очередь, я мужчина!

Похительница вскрикнула… и рухнула в обморок. Злобно ругаясь, эльф попытался привести ее в сознание. Не сразу, но ему это удалось.

Вцепившись в его руку, Мирабель смотрела на Вира отчаянным взглядом.

— Пожалуйста, умоляю вас, заклинаю всеми святыми! Скажите, что вы пошутили!

— Вам доказать? — нехорошо улыбнулся эльф.

Мира зарыдала. Прозрачные дорожки слез струились по щекам и падали вниз.

— Вы были моим единственным и последним шансом! — провыла она. — Если… если вы не девушка, то я обречена!

Вир вздохнул и присмотрелся к похитительнице. На его мужской взгляд она была пусть и не первой красавицей, но достаточно миловидной. Приятные черты лица, ухоженный вид.

— Ну а зачем вам нужна была другая девушка? — поинтересовался эльф, усаживаясь напротив Миры.

Девушка подняла глаза.

— Родители сговорились и решили отдать меня замуж за сэра Люка.

— За кого? — изумился Вир, пытаясь понять, не ослышался ли он. Успокоив себя, что это не более чем совпадение — он вновь посмотрел на девушку.

— Он садист! — прорыдала она. — Он меня убьет! Я не хочу за него замуж!

— Откажись!

— Не могу! Брак уже записан в книгу! Все, что я могу сделать ради своего спасения — это найти другую девушку, которая согласится выйти замуж вместо меня! Пойти на церемонию сплетения уз совершенно добровольно!

— Что за церемония с таким интересным названием? — поинтересовались за спиной Миры, и на пол в комнату спрыгнула Лея. Пройдя к Виру, демонесса устроилась рядом с ним.

«Похитительница», приоткрыв ротик, заворожено смотрела на Лею.

— Какая… красивая!

— Спасибо. Так что за обряд, девушка?

— А я не ответил бы? — удивился Люк, запрыгивая в комнату вслед за демонессой, и устраиваясь на подоконнике. — О, Мира. Привет.

— Здравствуйте, господин Люк, — девушку ощутимо заколотило. По нервам эльфа ударил приступ такого страха, что Вир невольно поморщился. Яркие и отрицательные чувства могли привлечь сущность Палача, с которой совсем недавно удалось найти общий язык.

— Мира, как сильно ты его боишься…

— Этот… он убил мою сестру! — крикнула Мирабель и опять расплакалась.

Лея хмуро посмотрела на девушку и магией дернула сэра Люка за рукав.

— Люк, так что это за обряд?

Мужчина вздохнул.

— У нас практикуется двухступенчатый брак. Первый этап — обряд сплетения уз. Не знаю точно, что это означало раньше, но сейчас это простая церемония. Не очень красивая и которую скоро, наверное, отменят.

— Мира? — уточнил Вир, уловив сквозь потоки слез и страха, нотку злорадства. — Если ты знаешь больше, то поделись, пожалуйста.

— Обряд этот появился на нашей планете еще в то время, когда магия была обычным делом. Считается, что вокруг любого человека есть связи, которые тянутся к другим людям. Во время сплетения уз, та лента, которая связывает новобрачных, разрезалась и оплеталась вокруг них таких образом, чтобы блокировать опасные связи. Например, если в жизни невесты были другие мужчины, то она могла сама решать, что именно делать с узами к ним. То ли рвать, то ли блокировать, то ли выпустить из-под обруча связи.

Лея задумчиво постучала кончиком сапога по полу.

— Какой интересный обряд, — пропела она, наконец. — А уж, какие замечательные у него последствия.

— Лея, — начал Вир, мгновенно понимая, что задумала подруга.

— Тс-с, — сказала демонесса, лукаво улыбнувшись. — Люк, а после этого обряда будет собственно сам брак?

— Да. Не сразу, до брака останется около года, — мужчина подумал, потом честно сказал. — Но, в общем-то, разорвать «сплетения» невозможно. Даже после смерти одного из обещанных.

— То есть брака не избежать, — провыла Мира.

Демонесса поморщилась.

— Не истери. Твой визг действует мне на нервы.

— Я не могу не истерить! — взвизгнула девушка. — Это же не ты выходишь замуж!

— Как это не я? — Лея хищно усмехнулась. — Как раз я и выхожу!

Мгновенно перейдя на другой конец комнаты, она положила ладони на сцепленные на груди руки Люка и кротко поинтересовалась.

— Возьмешь?

— Лея, — мужчина вздохнул. — У тебя неприятности?

— Ты даже не представляешь какие, — хмыкнула девушка.

— Тебе не надо выходить за меня замуж. Я помогу тебе и так.

— Не-е-ет, — демонесса твердо покачала головой. — Самой лучшей помощью будет, если ты разрешишь мне, а не этой девушке идти под венец с тобой.

— Дело в обряде? — улыбнулся Люк.

Лея кивнула.

— И в нем тоже.

— Ну, хорошо, — мужчина коснулся волос Леи, осторожно погладил седую прядь. — Я буду тебя ждать у алтаря.

Мужчина покинул комнату через окно. Вир восстанавливал дыхание после той бури чувств, которая бушевала в комнате от простых слов, не начиненных внешне эмоциями. Мира пыталась вернуть глазам нормальный размер. Лея, пристукивая каблуком по полу, о чем-то размышляла.

— Так, — резко развернувшись, она посмотрела на Миру. — Ты мне поможешь.

— Простите? — скривилась девушка. Это была не просьба, это был приказ.

Лея, уловив это замешательство, наклонила голову.

— Ты не забыла девочка, что это ТЫ должна выйти замуж? Я могу отказаться и найти другой выход. А у тебя другого выбора нет и быть не может.